Joan Font ha firmado una notable actuación en una exigente segunda etapa de Dakar, marcada una vez más por la cantidad de piedras en el recorrido, sumado al polvo en suspensión, muy molesto en numerosos tramos de la especial. Pese a las limitaciones propias de competir con el rol de gregario y de pilotar un vehículo menos competitivo que el de la mayoría en su categoría, el catalán se ha quedado a tan solo 58 segundos de entrar en el top 20 de Challenger. Finalmente ha sido 21º, un resultado más que meritorio dadas las circunstancias.
Aunque tan solo se han disputado dos etapas, Font y su copiloto, Adrià Guillem, están protagonizando un inicio de Dakar muy limpio, sin apenas contratiempos mecánicos, ni propios ni ajenos. A lo largo de los 400 kilómetros cronometrados de la especial de este lunes, han mantenido un ritmo constante y eficaz que les ha permitido remontar desde la 151ª posición de salida hasta la 124ª en meta, adelantando un total de 27 vehículos, todo ello sin perder de vista a sus dos compañeros de equipo a quienes brindan asistencia, los saudíes Hamza Bakhashab y Abdullah Al Shegawi, que compiten en la categoría SSV.
“Estoy contento porque he podido ir rápido y, al mismo tiempo, ser lo suficientemente prudente para cuidar la mecánica al máximo. Al final ha salido una etapa bastante buena; sinceramente poco más podemos correr, ya que en nuestra categoría muchos de los vehículos que tenemos por delante son claramente superiores”, ha explicado el piloto del equipo BE Racing. “Además, tenemos el hándicap que casi siempre salimos entre camiones y eso implica muchísimo polvo, pero es lo que hay: toca asumirlo y seguir adelante. Aun así, estoy satisfecho de cómo está yendo todo hasta ahora”.
Durante la etapa, Font ha tenido incluso tiempo para auxiliar a Hamza Bakhashab, único representante del Saudi Next Gen que sigue en carrera, después de que Al Shegawi se viera obligado a abandonar en la jornada anterior. Éste último sigue compitiendo en la modalidad Dakar Experience. “Hemos intentado mantenernos juntos durante toda la etapa y nos ha ido bien. Solo hemos tenido que detenernos unos minutos a ayudar a Hamza a enderezar el protector del cárter, que estaba doblado”, ha añadido.
Gracias a este sólido resultado, Joan Font asciende siete posiciones en la clasificación general de la categoría Challenger, de la 30ª a la 23ª posición. Una puesto que intentará defender en la tercera etapa, una especial de 422 kilómetros con salida y llegada en Al Ula, que se presenta notablemente más compleja a nivel de navegación, al atravesar amplias mesetas vacías donde las pistas serán más difíciles de identificar.
